Uszczelki gumowe wykorzystuje się w obrębie wielu urządzeń i układów, a coraz więcej dostawców oferuje możliwość przygotowania uszczelnień stworzonych na zamówienie swoich Klientów. Dostęp do spersonalizowanych uszczelek gumowych to rozwiązanie atrakcyjne i chętnie wybierane przez producentów i serwisantów pojazdów, maszyn i instalacji. W tym artykule przyglądamy się najczęściej wybieranym odmianom gumy wykorzystywanej w produkcji uszczelek. Prezentujemy najważniejsze parametry użytkowe oraz podpowiadamy, jak dobrać konkretny rodzaj gumy do zaplanowanego zastosowania.
Uszczelki gumowe – jak dobrać, by trafić?
Uszczelki gumowe powstają z takich materiałów jak EPDM, wysoce odporny na wilgoć, opady atmosferyczne, UV i chemikalia. Uszczelki z EPDM są z powodzeniem stosowane w projetkach budowlanych, motoryzacji, instalacjach domowych i przemysłowych. Popularnym gatunkiem gumy jest także NBR, odporny na szeroką gamę chemikaliów, w tym olejów i paliw. Wykorzystuje się także silikon, o szerokiej odporności temperaturowej oraz dużej elastyczności.
Z uwagi na specjalistyczne zastosowanie, mieszanki gumy mogą zostać wzbogacone o dodatkowe składniki wzmacniające, plastyfikatory, środki sieciujące i przeciw ścierne. W ten sposób powstają uszczelki gumowe dedykowane do zastosowania branżowego, zgodne z normami jakościowymi.
Kształty i formaty uszczelek gumowych
Do najpopularniejszych należą uszczelki gumowe okrągłe, nazywany także o-ringami. Są dostępne w rozbudowanej gamie rozmiarów i przekrojów, pasują do układów i urządzeń wymagających uszczelnień w połączeniach cylindrycznych, zazwyczaj są także łatwe w montażu.
Uszczelki gumowe profilowane są przeznaczone do zastosowania w konkretnych urządzeniach i konstrukcjach, często jako element łączący lub zabezpieczający w czasie codziennego wykorzystywania. Uszczelki profilowane spotykamy w stolarce okiennej i drzwiowej, kabinach prysznicowych.
Do popularnych należą także uszczelki gumowe płaskie, stosowane m.in. w uszczelnieniach kołnierzowych, a także uszczelki klinowe, przeznaczone do prowadnic oraz systemów ślizgowych. Producenci uszczelek gumowych są też gotowi stworzyć wyroby o rozmiarze i przekroju odpowiadającym potrzebom użytkownika lub wyposażanym sprzętom.
Elastyczność i twardość uszczelek gumowych
Ważnym kryterium w wyborze uszczelek jest też elastyczność i twardość, kluczowe z perspektywy walorów użytkowych i stabilnego przebiegu eksploatacji. Przyglądając się tym parametrom warto zwrócić uwagę na współczynnik odkształcenia zwrotnego, określający zdolność materiału do odzyskania pierwotnego kształtu, a także na sprężystość oraz podatność na trwałe odkształcenia przy ściskaniu.
Do najbardziej elastycznych należą silikon i EPDM, natomiast obniżoną elastycznością odznaczają się uszczelki wykonane z poliuretanu. Na poziom elastyczności wpływają także warunki środowiskowe i temperatura w miejscu wykorzystania.